Lo tenía
decidido desde hace un año, la primera prueba de 2017 sería la Gran Fondo
Algarve. Y como no ha habido ningún contratiempo, dicho y hecho, aprovechando la excusa de la Prueba para hacer
toda una ”Volta al Algarve”, con 5 etapas, como la de los profesionales, con
los que hemos compartido carreteras, pasando por gran parte de los lugares
emblemáticos de la zona.
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Acantilados del Cabo de Sao Vicente
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Las rutas
previstas:
1.
Odeleitte-Mértola-Odeleitte.
2.
Lagos-Sagres-Cabo
de Sao Vicente.
3.
Faro-Olhao-Faro
“(CRI)”
4.
Silves-Alto
de Picota-Monchique- Alto de Foía.
5.
GRAN
FONDO ALGARVE.
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Subiendo Gaidovar
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Antes, como siempre, algunas rutillas que por algún u otro motivo han
resultado algo especiales, como la realizada en la sierra de Grazalema, tras la
intensa nevada caída a finales de Enero. Como estaban cortados el Boyar y las
Palomas, me “conformé”, con dar la vuelta desde El Bosque, hacia Zahara por
Prado del Rey, para tomar la carretera de la Ribera, y subir a Grazalema por
Gaidovar. La vuelta, por los Alamillos, Villaluenga, Benaocaz…solo decir, que
nunca había visto la sierra tan bonita.
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Grazalema. 21 Enero 2017
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Este año, por
motivos de trabajo, estoy viajando a Huelva con bastante frecuencia, y en uno
de esos viajes, tuve ocasión de sacar tiempo para dar un “paseo” por las marismas
del Odiel, hasta el Espigón de la Punta de la Canela. 60 kilometrillos, rodando
casi “literalmente” sobre el mar, salpicado por alguna que otra ola.
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Espigón de la Punta de la Canela. Huelva,
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La salida y
llegada, desde el espectacular Muelle de carga del Tinto, otra de esas
estructuras atribuidas a Eiffel (aunque realmente lo construyeron ingenieros
ingleses en 1874).
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Muelle del Tinto.
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Después de la
salida por Huelva, hice otra desde Sevilla, para hacer el trayecto de vuelta a Jerez.
Y las circunstancias hicieron que fuese uno de los días que más he disfrutado,
sin necesidad de subir puertos ni ver paisajes idílicos…solo hizo falta viento
a favor todo el camino, para llegar a casa volando, sintiéndome por momentos un
“ciclista de los buenos”. 34,3 Km/h de
media (37,7 desde Utrera, hasta la puerta de Casa).
CLIC AQUÍ PARA VER RUTA: Sevilla-Dos Hermanas-Utrera-El Palmar-El Cuervo-Jerez
Y tras Huelva y Sevilla, tocó Málaga.
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Rincón de la Victoria. Salida 1ª Etapa Vuelta a Andalucía 2017.
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No quería
perderme mi “cita” con la Vuelta a Andalucía, aunque la única opción era hacerlo
en la primera etapa, ya que al día siguiente salíamos para el Algarve (ambas
Vueltas se disputan en la misma fecha). La idea en principio era ver el final
en Granada, recorriendo antes los últimos kilómetros de la etapa, pero en el
último momento pensé que El Purche ya lo conocía de sobra, y en cambio, en la
zona de los “Montes de Málaga” no había estado nunca. Y así me planté en Rincón
de la Victoria, donde tenía el inicio.
Después de ver un
poco el ambientillo en la línea de salida, habiéndome topado con Contador que
salía de su autobús del Treck nada más llegar, me puse en marcha.
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Bajada del Alto de Olías. Málaga al fondo.
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La ruta a
realizar, la improvisé un poco, ya que solo tenía claro que había que subir el
Puerto de El León, desde Málaga capital. Pero vaya recorrido que me salió,
pasando antes por el Alto de Olías, y terminando con el puerto de la Axarquía
desde Benamargosa, y sobre todo, el Alto de Almanchar, con las rampas más duras
del día. (4 km al 9 % de media). En total, 117 km y 2.800 m. de desnivel
acumulado, números de una ruta de alta montaña.
El Puerto de EL
León en sí, no defraudó. 16 km, y 940 m de desnivel no es para menos, entorno
natural y vistas sobre la costa aparte. En cierto modo, recuerda a Peñas
Blancas, aunque sin rampas tan duras. En la cima, la Fuente de la Reina.
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Fuente de la Reina. Cima del Puerto del León.
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Y de la Vuelta
a Andalucía, a mi particular “Volta Algarve”, si bien, la primera de las etapas
ya le tenía hecha en una incursión previa en Portugal, con salida desde
Odeleitte (cerca de la frontera con Huelva), para visitar la ciudad de Mértola,
situada ya en el Alentejo, región que también tiene su Vuelta Ciclista
Profesional. Me sirvió sobre todo, para comprobar el tipo de terreno que me
esperaba en la zona: rompepiernas puro y duro…al sacar la ruta en el
openrunner, me extrañó que saliera un desnivel acumulado de cerca de 2.000 m.,
cuando no había ninguna subida destacada. Pensé que sería un error, pero no, sí
que salió ese desnivel…
En Mértola di
una vuelta, subiendo al casillo y a la Ermita de Nossa Senhora das Neves, pero
lo mejor, la vista desde la orilla del Río Guadiana.
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Mértola desde al orilla del Guadiana.
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Sagres. Meta CRI Volta Algarve 2017
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El primer día en
el Algarve propiamente dicho, fui directamente a conocer el Cabo de Sao
Vicente, y sus espectaculares acantilados, coincidiendo con la disputa de la
CRI de la Volta, con salida y la meta en la Fortaleza de Sagres, en un
recorrido de ida hasta el Cabo y vuelta. Cuando llegué, estaba todo listo e
incluso la carretera cortada, para que los Pro calentaran y reconocieran el
circuito. Por un momento pensé que me quedaba sin pasar, pero no me pusieron
ningún inconveniente, y pude disfrutar el trayecto sin tráfico.
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Faro del Cabo de Sao Vicente
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La salida la
había hecho desde Bensafrim, en dirección a Lagos, para ir bordeando la costa,
y el camino de vuelta, en paralelo a la fachada Atlántica, hasta Monte Ruivo,
donde el terreno ya empezaba a ser de Sierra, completando un trazado
triangular. Salieron 104 km, y más de 1.000 m. de desnivel.
CLIC AQUÍ PARA VER RUTA: Lagos-Sagres-Cabo Sao Vicente-Vila do Bispo-Monte Ruivo-Bensafrim
Para aprovechar
al máximo el viaje, este mismo día, organicé un “sector de tarde”. Lo previsto
era ir de Faro, donde estábamos alojados, a Tavira, y vuelta (60 km). Pero con
el tema de la diferencia horaria con España, calculé mal, y enseguida me di cuenta
de que no iba a ser posible completar el recorrido, pues cuando llevaba 20 km,
ya había poca luz. Tuve que dar media vuelta, y aunque me lo tomé en plan “contra
reloj individual”, a 5 km de Faro, era de noche. Menos mal que se entraba por
una carretera iluminada…
Me supo mal no
llegar a Tavira, pero al menos, con las prisas, hice una media de 31 Km/h.
CLIC AQUÍ PARA VER RUTA: Faro-Olhao-Ctra Tavira-Faro
Para el segundo
día me reservé la ruta que más me motivaba, desarrollada en la Sierra de
Monchique, principal dificultad montañosa del Algarve, y donde se disputa la
Etapa Reina de la Volta, con meta en el Alto de Foía (1ª categoría).
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Alto da Picota
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La salida,
desde el bonito pueblo de Silves, para subir primero el Alto da Picota, la otra
subida importante que había localizado cerca, y que resultó mucho más exigente
de lo que esperaba, con zonas de rampas de hasta el 20%, y los dos últimos
kilómetros por encima del 11 %. En uno de los tramos incluso hubo que poner pie
a tierra…
Desde donde se
terminaba la carretera, descenso rápido hacia Monchique, situada al pie de
Foía, que tiene hasta 5 vertientes diferentes, que se podrían enlazar, para
diseñar una autentica etapa de alta montaña. Había estado viendo la posibilidad
de hacer dos subidas, pero finalmente, opté por solo una, y para asegurar, por
la que hicieron en la Volta ao Algarve dos días antes.
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Subida a Foía.
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De nuevo,
descenso hacia Monchique, y ya terreno todo favorable de vuelta a Silves, donde
tuve tiempo de entretenerme subiendo a su Castillo.
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Castelo de Silves
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Y por fin llegó
el momento esperado: la primera prueba del año. Después de todo lo hecho los
días anteriores, sospechaba que iba a ser duro, aunque los números no fueran
exagerados (140 km, 2.800 m de desnivel).
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En la línea de salida de la GF Algarve. Loulé.
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Pero en
Portugal, no se andan con eufemismos. No se trataba de una marcha cicloturista,
ni de una ciclodeportiva con tramo libre, esto era una carrera en toda regla, y
quedó claro desde el primer kilómetro aún por las calles de Loulé, desde donde
posteriormente se iniciaría también la última etapa de la Volta ao Algarve. Se
salió a tope, y a tope pretendía hacer todo el recorrido.
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Meta. Velódromo de Loulé.
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Aunque no había
ningún puerto destacado, salvo el de Malhao, de 3 km, y un 10 % de pendiente
media (Meta de la etapa de los Profesionales), los continuos repechos que se
sucedían sin tiempo para recuperar, me iban pasando factura. En varias
ocasiones pensé en cortar, y terminar como fuera, pero como conseguía seguir
siempre metido en algún grupo, y cada vez iba quedando menos, no llegué a
desconectar y pude acabar relativamente bien, en poco más de 5 horas (“solo” a
1 h:05 de los primeros, je je). La meta, en el velódromo de Loulé, haciéndonos entrega
de trofeo finisher.
La conclusión:
venir a Portugal a participar en este tipo de pruebas merece la pena. Seguro
que volveré y posiblemente este mismo año. En la bolsa del corredor nos dieron
información sobre otra que promete: II Clássica Idanha-a-Nova. 2 de Abril.
Aldeias Históricas. 9 subidas. 7 sectores de Pavé, 152 km. 2.300 D+…
Pero como ha
vuelto a haber suerte en el sorteo, la QH vuelve a ser este año el objetivo
principal. Ya buscaré la forma de prepararla lo mejor posible y estar
entretenido hasta Junio…
