Quebrantahuesos 2024

A pesar de que en 2023 acabé un poco decepcionado de las participaciones en las diferentes pruebas, porque no sé si por haberme centrado mucho en le gravel o qué,  no llegué a rendir como me hubiera gustado, llegando a plantearme incluso dejar ya de hacer más, o al menos, tomármelas de otra forma, al estrenarme en 2024 en la categoría Master-50, .decidí que había que seguir insistiendo. Y el principal objetivo lo tenía claro, volver a la Quebrantahuesos, por el gran recuerdo que me dejó la edición de 2017, seguramente mi mejor día en la bici.

Para ir buscando sensaciones, al principio de la temporada hice varias pruebas, empezando por la "Clásica de Jaén", con sus tramos de sterrato entre  el "Mar de Olivos", que quedó un poco deslucida por el recorte sufrido en el recorrido al haber zonas impracticables por las intensas lluvias caídas los días anteriores, pero que me sirvió para comprobar que con la bici de carretera se hace mucho mejor que con la gravel.

En la Cásica "Jaén Paraiso Interior"

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La siguiente fue la UCI GF Región de Coimbra, en Portugal, que ya había querido hacer en ocasiones anteriores, al tener el incentivo de ser valedera para obtener la clasificación para el Campeonato del Mundo de Gran Fondo. Pese a que el día amaneció con agua, no me salió muy mal, pero había bastante nivel y quedé muy lejos del 30% que clasificaba para el mundial.

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Al menos pude aprovechar el viaje para volver a visitar Lisboa con la familia, y dar alguna vuelta por sus alrededores...

                                                                                                                     Puente 14 de Abril. Lisboa

Un poco para tratar de resarcirme decidí volver a la Eurobec GF, ya que me gustó bastante el año pasado. La salida en esta ocasión, desde Elvas, singular localidad portuguesa que conserva intacto su espectacular recinto medieval fortificado. 

                                                                                                                             Fortificación de Elvas

El resultado, mejor de lo esperado, siendo la prueba en la que más rápido he rodado, que recuerde, alcanzando 35 km/h de media, en los 150 km de recorridos, y pese a haber quedado cortado del grupo en el que iba por una caída que afortunadamente pude salvar.

                                                                                                                          Meta de la Eurobec GF

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La siguiente, la Guadalxenil, que estrenaba nuevo recorrido este año, y lo quería conocer. Resultó bastante más suave que el de otros años, reduciéndose a 137 km y 2.400 m de desnivel, lo que me permitió andar al máximo todo el tiempo, consiguiendo una muy buena media de 27 km/h. En la salida, reencuentro en carrera con Javi Quesada y José Manuel Moreno "Espartano".

 

                                                                                                       En la salida de la Guadalxenil 2024

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En estos primeros meses de las rutas "ordinarias" realizadas, cabe destacar una en gravel, que tampoco es que lo haya dejado, pero si aparcado un poco, realizada aprovechando un viaje de trabajo a Santiago de la Espada, el pueblo más recóndito de la provincia de Jaén, en plena Sierra de Segura, y que me permitió conocer una zona impresionante, los Campos de Hernán Pelea, un altiplano a una altura media de 1.500 m y de una gran extensión. Había nevado recientemente y fue todo un espectáculo.

                                                                     Los Campos de Hernán Pelea. Santiago-Pontones (Jaén).

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Otro viaje también a Santiago de la Espada, quise aprovecharlo para subir a Sierra Nevada, ya que Granada pilla de paso y aunque habia riesgo de tormenta, pude llegar hasta Borreguiles, subiendo por Güejar Sierra, el Duque y Collado de las Sabinas. 

Justo arriba, empezaron a caer algunos copos, así que tuve que darme prisa para bajar.

                                                                                                      Subida a Borreguiles. Sierra Nevada.

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Y ya desde Mayo, planteé un plan exclusivo de preparación para la QH, que compartí con los más allegados, para que se unieran a las rutas que quisieran, que recorrerían  todas las zonas interesantes que tenemos cerca de Jerez.

A esta serie de rutas, se le puede añadir la realizada antes de la Guadalxenil, pasando por las provincias de Cádiz, Sevilla y Málaga. La salida desde Algodonales, con incursión en la Vía Verde de la Sierra hasta Olvera, y desvío hacia Pruna para subir el puerto del Zamorano. Tras el descenso hasta Algámitas, conexión con la ctra de Antequera, buscando el cruce hacia Alcalá del Valle, por el puerto de Cruz de Zambonia, y posteriormente paso por Setenil de las Bodegas, y sus famosas casas excavadas en la roca. Finalmente, ascensión hasta las ruinas de Acinipo, para ya bajar directamente hacia Villalones, y volver a Algodonales con 110 km y 2.200 m+.

                                                                                                                              Setenil de las Bodegas.

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La primera específicamente diseñada para preparar la QH, era "las Antenas de Jimena", con salida desde Puerto Gáliz, dirección Ubrique,  atravesando por el Parque Natural de los Alcornocales hasta Cortes de la Frontera y desvío hacia la Cañada del Real Tesoro donde se inicia la subida del Puerto del Espino. Terminado el ascenso, paso por Gaucín y rápida bajada hacia San Pablo de Buceite, llegando a Jimena de la Frontera, para buscar la subida a las Antenas, que tiene un brusco inicio, con rampas de hasta el 17%, y un par de km continuos por encima del 10%. Superado este duro primer tramo, el puerto suaviza, alternando falsos llanos con fuertes rampas, por lo que tampoco se consigue mantener un ritmo constante. Arriba, lo más interesante, las vistas sobre el campo de Gibraltar con el peñón y África al fondo (aunque no se aprecie bien en las fotos). 

                                                                                                       Subida a las Antenas de Jimena

Tras la bajada, solo quedaba el último tramo de vuelta hasta Puerto Gáliz, pero que pronto empezó a atravesárseme, llegando al coche bastante apajarado, salieron 130 km y cerca de 2.700 m+.

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Lo siguiente previsto, el "clásico" recorrido Jerez-El Boyar-Jerez, pero alargado para subir por el Puerto de las Palomas, al que se apuntaron bastantes compañeros.

Salida temprano, dirección Arcos, para seguir hacia Bornos, Villamartin y Algodonales, donde cogimos el desvío hacia el embalse Zahara, llegando a pie de Las Palomas, en excasas 3 horas. La subida, cada uno a su ritmo, reagrupándonos en la cima, para bajar dirección El Bosque, y poner en practica luego los relevos de km, en el tramo hasta Arcos, que se pasó enseguida pese a que teníamos algo de viento en contra.

                                                                                           El grupo en la cima de las Palomas.

La parte final, con un ritmo constante marcado por los que llegaban más fuertes, para plantarnos en Jerez con 180 km, en 7 horas justas.

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Una ruta que se nos quedó pendiente por la pandemia de COVID y que no se había planteado retomar hasta ahora, era la subida al Torcal de Antequera, que además me serviría de preparación para La Indomable, a la que también me había inscrito, por tener nuevo recorrido.

La idea era pasar también por la zona del Caminito del Rey, así que el punto de inicio se planteó en Almargen, dirección Campillos, para tomar el desvío hacia Teba y buscar la zona del embalse de Guadalteba donde se encuentra el Acceso Norte al Camito del Rey. Tras pasar por el Centro de Recepción, bajada hacia el Chorro, con parada obligatoria para hacer fotos. 

Caminito del Rey, desde El Chorro.

Desde este punto, hasta Villanueva de la Concepción, donde se inicia la subida al Torcal por la vertiente sur, tramo que se hizo muy duro, con una sucesión de fuertes subidas, añadiendo complicación encontrar la carretera en obras, con zonas de grava.

En Villanueva, parada para repostar, e inicio de la subida, con una primera parte exigente, con unos 4 km a cerca del 10%, seguidos de un descanso de 2 km, hasta el desvío hacia el Torcal propiamente dicho, donde la carretera vuelve a coger pendiente, sin dar ya respiro hasta el final. 

                                                                                                                     Mirador de El Torcal.

Tras foto con las inmensas moles de piedra características de fondo, bajada dirección Antequera, para bordear el Torcal por la cara Norte, y desvío hacia la zona de los embalses de nuevo. Aquí, entre que seguíamos encontrando tramos duros de subidas, que el calor apretó más de lo esperado, y que a pesar de haber rellenado arriba, nos quedamos sin agua al no encontrar ni fuentes ni nada abierto, empezamos a acusar el desgaste. Por fin, ya en Teba, pudimos coger agua, para afrontar los km finales, llegando bastante castigados, pero satisfechos con lo hecho. En total, 150 km y cerca de 3.000 m+.

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Como test previo a la QH,  la Indomable, a la que como comenté antes había decidido inscribirme ya que este año también tenía nuevo recorrido, descartando la zona de la Alpujarra por Trevelez, y subiendo a cambio el Puerto de la Ragua por Laroles.

El inicio, el habitual desde Berja, para ir por la costa hasta el inicio de la subida a Haza de Lino, pero con la "novedad" al menos para mí, de que todo este tramo fue neutralizado, produciéndose numerosos frenazos y alguna caída que libramos por suerte, de forma que se me cortó bastante el punto, empezando la subida algo desmotivado.

Poco a poco empecé a coger ritmo, y llegué bien a la cima. Pero no sé por qué, tras parar en el avituallamiento, nada más reanudar la marcha, empecé a tener calambres, algo habitual en mi, pero no tan pronto.

Me recuperé, pero el terreno que teníamos hasta el inicio de la Ragua, era un continuo sube y baja, donde era imposible formar un grupo bueno, y tras volver a parar en el siguiente avituallamiento, la misma historia, más calambres en el primer repecho que se presentó. La Ragua se hizo muy largo, pero ya desde la cima era todo terreno descendente, por lo que pude maquillar un poco la media. Inesperadamente, al consultar la clasificación vi que pese a todo había quedado por la mitad.

 

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Después de la Indomable, en teoría la siguiente salida serviría de "descanso activo", pero al final, tras varias propuestas, se nos fue un poco la mano y realizamos un recorrido por la costa, llegando a Zahara de los Atunes y de ahí, a Bolonia a través del sendero del Faro Camarinal, disfrutando de formidables vistas sobre la Playa de los Alemanes y la Duna de Bolonia.

Playa de los Alemanes

Faro de Camarinal

Duna de Bolonia

La vuelta, por la nacional hasta Vejer, con algo de viento molesto, para tomar el desvío hacia Medina terminando por la vía de servicio. Llegamos a los 200 km, y a casi 29 km/h de media.

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Y el último entrenamiento, como no podía ser de otra forma, sería en la Sierra Bermeja, como siempre que preparo una prueba exigente, ya que es el terreno más duro que tenemos a mano.

La salida desde Estepona, dirección a San Pedro de Alcántara, para subir el puerto del Madroño, que en 20 km, acumula ya 1000 m de desnivel.

En la cima desvío hacia Pujerra, para ir a buscar el Puerto de la Sierra Blanca, que es lo más parecido de la zona al Marie Blanque, ya que la intención era recrear en la medida de lo posible el perfil de la QH. La verdad es que lo recordaba más duro, y en cambio, el siguiente, el alto del Colmenar por la vertiente de Farajan, me costó algo más. Desde Jubrique, quedaba la subida a Peñas Blancas y el remate final en Los Reales, equiparable al Portalet.

Los Reales de Sierra Bermeja.

Salió todo a la perfección, sumando 135 km y 3.400 m+, incluido el tradicional baño y bocata en la playa.

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Y con la tarea hecha, me planté en Sabiñánigo, con el objetivo de acercarme al tiempo de 2017, o al menos conseguir el Oro, que en mi categoría estaba en 8:05.

 

Tras recoger el dorsal e instalarme en el hotel que había pillado en Broto, me dispuse a dar una vuelta para entonar las piernas. Mi intención inicial era hacer el recorrido de la Treparriscos, la hermana menor de la QH, pero para tampoco abusar, finalmente decidí quedarme en el entorno inmediato, visitando el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, y la verdad es que me alegré, porque vi sitios realmente impresionantes, como el cañón del río Ara, el Puente románico del Bujaruelo o la cascada de Sorrosal.

Cañón del Río Ara

Puente de Bujaruelo

Ordesa

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Y llegó el día señalado. Muy temprano viaje hasta Sabiñánigo, donde la primera complicación fue encontrar donde aparcar. En 2017 recuero que fue fácil, dejando el coche cerca de la meta, pero en esta ocasión nos desviaron hacia un polígono en las afueras, teniendo que hacer después sobre 5 km hasta la salida, que cuando llegue ya estaba colapsada. Se dio el pistoletazo, y pasados 15 minutos aún no nos movíamos, cuando vi que cerca de donde estaba, abrieron un hueco en el cajón por el que empezó a entrar la gente, lo cual pude aprovechar, para por fin empezar la marcha. 

Los primeros kilómetros, me resultaron raros, porque a pesar de salir unos 9.000 participantes, íbamos bastante dispersos, hasta que poco a poco empezó a formarse el grupo con el que llegué hasta Canfranc, donde se inicia la subida a Somport, llegando con 35 km/h de media. Mantuve un buen ritmo y en la cima mantenía 29 km/h, recuperando los 32 km/h después del largo descenso hasta el pie del Marie Blanque. En los 4 km finales, que no bajan del 11%, empecé a sufrir, pero por fin en la cima, mantenía 27 km/h, con la mitad del recorrido y el desnivel ya superado.

A Laruns llegué con 4 horas justas, pero el Portalet se me atravesó bastante. Recordaba que en 2017 iba pasando a la gente, y está vez era a mí al que pasaban todo el mundo. Paré por primera vez en el avituallamiento que pusieron al final de la primera mitad, y al arrancar aparecieron los calambres como en La Indomable, lastrándome un poco más.

Inicio del Portalet.

Tramo final Subida al Portalet.Subida 

Conseguí coronar, pero ya con algo más de 6 horas, y gracias a que según Strava hice mis 40 km más rápidos, finalmente marqué 7:37, solo 20 minutos más que en 2017, cuando estaba en plena forma, .con bastante margen para el Oro, así que pude sentirme satisfecho.

Hoz de Jaca

La única nota negativa, es que pese a que la organización durante el recorrido es impresionante, no habiendo ni un solo cruce o punto peligroso sin varios voluntarios dando indicaciones, lo cierto es que a la llegada, al ser un evento tan masificado, todo se complica, siendo imposible por ejemplo, coger la paella que daban sin hacer una enorme cola.

Sí que recogí mi medalla, pero acabé comiendo la paella del Mercadona que había donde había dejado el coche, que tampoco es mala idea para salir de un apuro.

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Pero el plan no acababa ahí. Cómo en otras ocasiones el viaje lo hice en AVE hasta Zaragoza y como para la vuelta, la salida era a las 17:00, tenía que hacer tiempo  la mañana del Domingo, y no se ocurrió nada peor, que volver al Tourmalet, que lo había subido por última vez en 2016. Quería hacerlo por la vertiente de Campan, ya que por la de Luz Saint Savoir ya la había hecho dos veces, y por esta solo la había llegado  hasta La Mongie, que fue la meta en la Pyrennenne 2013, así que me desplacé hacia Lourdes, encontrando sitio en un complejo turístico con piscina climatizada que me vino perfecta para recuperar algo las piernas y con una ubicación que me permitía hacer un recorrido circular pasando por Bagneres de Bigorre y Santa Marie de Campan a la ida, y por Luz San Savoir a la vuelta.

La sorpresa es que nada más salir, vi carteles de con indicaciones de la GFNY, y me acordé que organizaban una en Lourdes, pero no pude imaginar que coincidiría. Para colmo, el recorrido seguía exactamente el mismo que el que tenía yo previsto, así que iba intranquilo por si pudieran pararme o complicarme la ruta. Pero la verdad es que solo me pasaron unos cuantos participantes, y muy distanciados, lo que me extrañó mucho. Luego comprobaría que el recorrido pasaba antes por el Aspin, y que los que me alcanzaron eran los del recorrido corto.

Lo que si me supuso una complicación fue el tiempo, ya que conforme subía, empecé a encontrar niebla cada vez mas densa, y lluvia en la parte final. Como aún llevaba puesto el dorsal del día anterior, pasaba por un corredor más, y me ofrecían avituallamiento y hasta tuve foto llegando a la cima.

Subida al Tourmalet. Paso por la Mongie.

Tras 1:40 h, por fin coroné, llevándome un pequeño chasco al ver que han trasladado el monumento del ciclista, desmereciéndole bastante la nueva ubicación...como estaba antes imponía mucho más, espero que se trate de algo provisional...

Monumento a Octave Lapize. Cima del Tourmalet.

En la bajada con el suelo mojado, pasé algo de miedo y sobre todo, frío. No dejé de tiritar hasta que paré en Luz. Cuando entré un poco en calor, seguí el camino, que como novedad se desviaba por una vía verde que bordeaba Argeles Gazost, y que resultó muy agradable, por el paisaje y la tranquilidad de circular sin tráfico, acercándome ya a 2 km del destino, con la satisfacción de haber hecho otra buena ruta en esta zona idílica.

Vía Verde des Gaves. Zona de Lourdes. 

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Habrá que volver en cuanto se pueda y espero que con la compañía de Jesús Caro, Jesús  Reyes, Alberto Sánchez, Pepe Rincón, o cualquiera de los que han compartido ruta en algún momento,  a los que por supuesto les agradezco haberme seguido el rollo haciendo más fácil y amena la preparación de la QH.